Over Luminello

Sven Algoet (51) ontwerpt en maakt nu al 11 jaar verlichting onder de naam Luminello. De zaak is het verhaal van een jongen uit een klein dorp, met grote dromen om zich te onderscheiden van de rest. En zich onderscheiden, dat doet Luminello. Met zijn duurzame materiaalkeuzes en met zijn eenvoudige, elegante stijl.

Sven was 14 toen hij zijn eerste lampontwerp aan het branden kreeg. “Het voelde aan als mijn Edison-momentje. Ik vees thuis alles uit elkaar met mijn schroevendraaier, experimenteerde erop los. Als het dan eindelijk lukt om een licht te doen branden, dat vergeet je nooit.”

Hoe geraakt een jonge tiener verstrengeld in de elektronica? “Als je in het kleine dorpje Gottem (Deinze) opgroeit, in een bescheiden gezin, met weinig vooruitzichten, dan heb je een grote passie nodig om vooruit te geraken. En ik wilde vooruit.”

Klimmen op de ladder

Sven bracht de eerste 10 jaar van zijn professionele carrière door bij Elektra (nu Rexel), een grote speler in elektrisch materiaal en verlichting. En hij liet zich daar opmerken, want later werd hij gestrikt door BTicino, een Italiaanse fabrikant van schakelaars en domotica, waar hij nog eens 10 jaar werkte. 

Die 20 jaar ervaring leverde Sven geen windeieren op. Hij maakte veel contacten in de sector, waaronder Italiaanse materiaalproducenten en de betere verlichtingsspeciaalzaken in België. “Ik zag mijn kans. Ik werkte een jaar aan mijn eerste ontwerpen, startte Luminello en na drie maanden stond mijn vast cliënteel op punt.”

Duurzaam, tijdloos en elegant

Terwijl hij in de sector werkte, besefte Sven ook wat hij anders wilde doen.  In een wereld waarin grote spelers steeds minder duurzame materiaalkeuzes maken, maar wel de prijzen doen stijgen, wil hij een tegenbeweging zijn.

Sven maakt daarom duurzame keuzes. Hij werkt met koper, messing en borosilicaatglas (ook wel bekend als Pyrex). Dat zijn grondstoffen die amper verslijten. “Kunststoffen kom je in mijn atelier niet gauw tegen. Een armatuur van Luminello moet een eeuwigheid kunnen meegaan.”

En dat laatste slaat niet alleen op de levensduur van de ontwerpen, maar ook op de stijl, die Sven beschrijft als strak, eenvoudig en elegant.  Elk ontwerp heeft de typische, tijdloze Luminello-stempel.”

 Onthaasten in de natuur

Waar haalt Sven dan zijn inspiratie? Het antwoord is even kort als eenvoudig: buiten! “De natuur is een enorme inspiratiebron. Het gebeurt vaak dat ik al fietsend of al reizend mijn beste ideeën krijg. De vorm van de Lido-collectie is bijvoorbeeld geïnspireerd door de vleugel van een zeevogel die ik spotte aan de Lido di Venezia. Ik heb die kromming nagebootst in messing.”

“Ik ben een harde werker, maar ik moet ook voldoende onthaasten om daarna weer creatief te zijn. Ik fiets veel, in de prachtige Vlaamse Ardennen. En ik ga graag op reis met mijn vrouw en twee kinderen. Italië is een favoriete bestemming, maar we zoeken ook verdere op met onze trekrugzakken. Indonesië was een topbestemming.”

Kort op de bal

Zodra de inspiratie er is, verloopt het proces tot een afgewerkt product vrij snel, gemiddeld 3 à 4 maanden. “We kunnen kort op de bal spelen met onze kleinschaligheid. Ik teken het ontwerp eerst uit in potlood. Daarna overleg ik met mijn Italiaanse materiaalproducenten of het ontwerp haalbaar is, qua prijs, productie en verkoopbaarheid. Op 10 prototypes halen er 6 de productie niet.”

Een enorme verspilling, zou je kunnen denken. Maar bij Luminello gaat er geen materiaal verloren. De prototypes worden ook verkocht in een jaarlijkse magazijnverkoop. Dat is de uitgelezen kans om een volledig uniek stuk in huis te halen.

En het huis van Sven zelf, dat staat ook vol eigen duurzame creaties. “Mijn thuis is een beetje mijn testruimte. Er durft al eens iets te veranderen aan het interieur. Gelukkig vindt mijn gezin dat super.”